银行切断北极项目融资令石油行业不安

阿拉斯加普拉德霍湾的钻机和油田设施。图片来源：DANIEL ACKER/BLOOMBERG NEWS

美国六大银行中有五家——花旗集团(Citigroup Inc.)、高盛集团(Goldman Sachs Group Inc.)、摩根大通(JPMorgan Chase & Co.)、摩根士丹利(Morgan Stanley)和富国银行(Wells Fargo & Co.)——表示将停止为新的北极钻探和勘探项目提供资金。

华盛顿油气行业的捍卫者们正在反击这些想要停止为北极新钻探项目提供资金的大银行，担心这可能预示着化石燃料公司的未来无利可图。

来自阿拉斯加州的参议员Dan Sullivan和一群共和党议员一直在游说特朗普政府，要求研究联邦政府阻止银行切断融资，或者对它们切断融资的行为进行惩罚。这些议员大多来自能源生产州。

Sullivan说，银行对阿拉斯加的油气生产商存在不公平的歧视，放贷机构应该针对每一客户逐一进行贷款审核，而不是拒绝向整个客户群体提供贷款。

“这些银行歧视美国经济中最重要的行业之一，这很荒唐，”Sullivan在接受采访时说。“我认为反击很重要。”

油气业最有影响力的游说团体之一美国石油学会(American Petroleum Institute)已表示，正在与特朗普政府讨论被该学会称为“恶劣先例”的事情。美国石油学会、Sullivan和其他人还建议白宫应该研究一下，是否可以切断这些银行基于新冠疫情救济计划获得资金的渠道。

银行业的代表未予置评。白宫发言人Judd Deere称，特朗普“非常担心正在设置的障碍会严重损害石油和天然气行业”。

华尔街在多年来从油气行业获得惨淡回报后已在撤出该行业，同时也面临来自环保人士和其他方要求银行限制向化石燃料领域发放贷款的越来越大的压力。今年新冠疫情期间出现的更广泛市场状况已导致新勘探项目陷入资本枯竭，与此同时，一些分析师已表示，缺乏银行融资可能会阻碍在北极国家野生动物救助园(Arctic National Wildlife Refuge)的钻探活动；特朗普政府在8月份开放了在该地区的勘探活动。

阿拉斯加州的参议员Dan Sullivan一直在游说特朗普政府，要求研究联邦政府阻止银行切断融资。图片来源：AL DRAGO/ZUMA PRESS

7月份，美国货币监理署(Office of the Comptroller of the Currency, 简称OCC)代理负责人Brian Brooks表示，将调查削减阿拉斯加新项目贷款的银行是否违反了一项联邦法律。该机构称，这项法律要求银行就金融服务提供公平准入。Brooks在致信Sullivan时表示，OCC将要求银行提供信息以解释自身的决定。OCC隶属于财政部。

OCC发言人Bryan Hubbard表示，该机构仍在从银行收集信息。

一些人士认为，OCC在这一问题上恐怕能力有限。曾在2000年至2016年间担任OCC副首席法律顾问的Daniel Stipano表示，公平准入条款适用于OCC本身，而不是单个贷款方。Stipano说，由于金融机构减少放贷的决定不一定违反法规，因此OCC在推动银行向某些行业或项目提供信贷方面的能力有限。

一些环保人士批评称，政界人士反对这些银行的政策是没有法律依据的。

Sierra Club金融宣传活动负责人Ben Cushing表示，越来越多的银行正在做出明显的商业决定，不为在北极的更多钻探活动提供资金，因为这会威胁到自身利润并面临诸多风险。他说，认为这类决定构成歧视的想法是可笑的。

在银行调整贷款政策之前，北极地区一些最大油气公司所获贷款过去几年里一直在增长。据多个环境和金融倡导团体的一项分析报告，2018至2019年，35家占据领军地位的银行为该地区油气行业提供的融资增长了34%。2015年底至2019年，同一批银行发放了2.7万亿美元化石燃料相关贷款。

Armstrong Oil & Gas Inc.创始人Bill Armstrong说，很多受到误导的人正试图在油气业复制烟草业的情形。图片来源：CHET STRANGE FOR THE WALL STREET JOURNAL

阿拉斯加州的经济几乎完全依赖化石燃料行业，该州的一般基金(General Fund)历来有约90%的资金要仰仗源自该行业的税收收入。能源业的公司高管担心，随着来自环保组织的压力加大，银行的这类决定可能会蔓延到其他地区以及该行业的其他领域，他们还担心企业面临政府收紧监管的可能性。本周，摩根大通承诺将推动客户遵守巴黎气候协定，致力于迈向到2050年实现全球净零排放的目标。

Christopher M. Matthews / Orla McCaffrey

2020年10月10日13:10 CST 更新